白のチューリップ

行動は一瞬に火花のように炸裂しながら、長い人生を要約するふしぎな力を持っている

― 三島由紀夫『行動学入門』

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いくつかの後味の悪い記憶によって私はチューリップが嫌いである。

また、幼年時代によく学校でチューリップを育てさせられたので、私には「チューリップは子供向けの花」という固定観念もある。

しかし、先日スーパーに行った折に見かけた純白のチューリップの艶かしさは、2週間ほど経つのに今だに鮮明に記憶に残っている。

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思わず見入ってしまう、というようなものではなかった。

なにより、スーパーは人で溢れており、チューリップは人通りの多い角に置いてあったので、立ち止まって見ることは難しかった。私は探し物をしていて、そこを通りかかっただけで、チューリップの存在に気づいたのは、かなり近づいてからであった。

しかし目の前に突然現れたあの白のチューリップは、これまでの私の固定観念を一瞬すべて拭い去ってしまった。

白く、生々しい肢体。

植物に肉体と呼べるものがあったのなら、この花弁こそそう呼べるのではないかと思えるような存在感。

しかしそれは決して重くるしい肉体ではなく、あくまでも10代の少女の肉体のような軽さがあった。

10代の少女との違いは、あのチューリップが自分の美しさを十分に知っていたことであろう。

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花の美しさも、少女の美しさも、人生の美しさも、およそ美に属するものは、「その美がいずれは失われる」という認識が鑑賞者の側にあるからこそ保証されていると言える。

しかし、私があのチューリップを目撃したその刹那、私の脳裏にこのような認識が掠めただろうか。

もしかしたら、あの白いチューリップの美は、鑑賞者の認識にも主観意識にも関与しないで存在しうる、いわゆる「真の美」、Absolute beautyの類であったのかもしれない。

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花に行動はない。

しかし一瞬の邂逅だけで、何かを要約してしまったのである。